Airfix 08109 Canadair Sabre F.4 1/48

De sidste par måneder af Anden Verdenskrig så introduktionen af ​​verdens første operationelle jetfly og med deres udseende en klar indikation af fremtidens luftfart. Med en betydelig føring inden for jetdrevet luftfartsteknologi var Tyskland mindst 12 måneder foran deres allierede modstandere i denne henseende, og med slutningen af ​​konflikten var der et hastværk med at få adgang til så meget af denne information som muligt, så det kunne anvendes på britiske, amerikanske og sovjetiske luftfartsprojekter. I USA havde luftfartsindustrien koncentreret deres bestræbelser på at perfektionere stempeldrevet luftfart under krigen, en beslutning, der blev stadfæstet gennem succesen med P-51 Mustang og det store antal, der var til rådighed for de allierede luftstyrker. Dette ville uundgåeligt have en indvirkning på Amerikas indtræden i jet-alderen, og mens deres første operationelle jetjager, Lockheed P-80 Shooting Star, var et fremragende fly, brugte det straight-wing-teknologien synonymt med WWII-design.

Da dens P-51 Mustang i vid udstrækning blev betragtet som den bedste enmotorede jagerfly fra Anden Verdenskrig, gik det ikke længe, ​​før designerne ved den nordamerikanske luftfart brugte deres utvivlsomme talenter til at producere et nyt jetdrevet jagerfly, et som ville inkorporere forskningsmateriale opnået fra tysk jetprogram. I deres søgen efter stadig større hastighed havde det nye fly et 35 % vingeslag og smukt strømlinet skrog, mens de bibeholdt den exceptionelle pilotsynlighed, som først blev introduceret på D-varianten af ​​Mustang. Med tre næsemonterede .50-kaliber maskingeværer på hver side af flykroppen delte den nye Sabre meget med egenskaberne fra sin stempelmotor-forgænger, smuk at se på, men et dødbringende kampfly.

Den første flyvning af XP-86-prototypen fandt sted den 1. oktober 1947 i hænderne på den berømte Pearl Harbor Curtiss P-40 jager-es George Welsh fra Anden Verdenskrig, som var nordamerikanernes cheftestpilot på det tidspunkt. Senere i udviklingsprogrammet ville en F-86A Sabre fortsætte med at sætte en ny verdensrekord i lufthastigheden på 670,84 mph, hvilket understreger denne vigtige nye kampflys akkreditiver.

Da den trådte ind i USAF-tjenesten i 1949, var den nordamerikanske F-86 Sabre ikke kun Amerikas første jagerfly med vinger, men også det hurtigste jagerfly i verden og et af de vigtigste fly i jet-æraen efter krigen. Koreakrigen ville være vidne til fremkomsten af ​​det første jet- versus jet-kampe og pitche Amerikas nye jetjager mod det seneste sovjetiske design, den yderst dygtige Mikoyan Gurevich MiG-15, et fly, der besad sin egen store luftfarts-afstamning, og som beviste at være noget af et chok for vestmagterne. Da begge fly besidder fordele i forhold til det andet, ville denne luftduel vise sig at være en ret jævn konkurrence, hvor den mere robuste træning og tidligere WWII-erfaring fra Sabre-piloter viste sig at være afgørende i sidste ende.

Mens amerikanske militærplanlæggere var hurtige til at offentliggøre kampsejrforhold på 10:1 til fordel for F-86 Sabre, tydede senere forskning på, at Sabres dominans sandsynligvis var nærmere 3:1, selvom det stadig understregede flyets effektivitet. Som et af verdens første klassiske jetjagerfly blev F-86 Sabre produceret i store mængder og fortsatte med at tjene med omkring 30 af verdens luftstyrker, ligesom den blev produceret på licens i Canada, Australien, Japan og Italien.

Ud af en endelig samlet produktion, der oversteg 9.800 fly, ville Royal Air Force operere omkring 430 canadisk byggede Sabres fra 1953 til 1956, da introduktionen af ​​den fremragende sovjetiske MiG-15 fortsatte med at have en indvirkning på NATOs militære strategier. Med den oprindeligt designede Supermarine Swift og Hawker Hunter stadig under udvikling, forsynede Sabre RAF med en dygtig jetjager i en afgørende periode i verdenshistorien, og selvom de kun ville se tjeneste i en relativt kort periode, købte den RAF værdifuld tid indtil de kunne introducere deres egne jagerfly med fejede vinger.